友達と遊園地！スワンからのカード

一ヶ月前、陽子ちゃんにもらった、モールオブアメリカ遊園地乗り放題４枚チケット。この４人で今日使いました。グレイス(10才）はなちゃんの水泳チームの友達。アナ（9才）保育園からのいい友達。大きなクリスマスツリーの前で撮影。

３人で乗り物楽しんでいます！

３人はお小遣いも持って、ほとんど彼ら達で、自由に遊園地をまわっています。けんちゃんはパパと。それでも時には、４人一緒に。

ランチは、中華料理。ブロッコリーと牛肉炒めに、アナはやきそば、グレイズはチャーハン。晴奈は、白いご飯です。三人は「マクドナルドよりもこちらのほうがおいしい」と。完食したのは、はなちゃんだけで、グレイスはブロッコリーを、アナは、ほとんどすべてを残してしまいました。

今日一日は、10時過ぎに、遊園地着。お昼の集合までに、この三人、いろいろな乗り物に乗ったのはもちろん、アイスクリームを食べたり。１２時過ぎランチ。３時に、また集合。そのときには、晴奈ちゃんとグレイスは家族にお土産を買っていました。クリスマスの翌日ともあって、クリスマス用の甘い物が値下げになっていました。
そして４時まで、もう一時間遊び、遊園地を去りました。　
はなちゃんは、「とっても楽しかったけど、、水泳の練習行けなくて残念」と。。
水泳命の晴奈です。　

スワンからこんなすてきなカードが届きました。スワンは去年まで、２年間私達が、ホストファミリーをしていた、中国からの留学生です。今は、インディアナ州の大学に行っています。スワンとはいい思い出がたくさんあります。　スワン、すてきなカードありがとう！

サンタさんがやってきた！

クリスマスの朝。子ども達が１年中で一番好きな朝。昨夜はクリスマスイブのごちそうを近所のうちで、いただいて、遅く帰ったのに、早起きです。８時、「もうプレゼントあけてもいい」と。「パパがおきてからね」とママ。二人はパパを起こしに２階へ駆け上がりました。

二人がパパを覗き込むとパパは目を開けました。「パパ起きたよ！」と、階段を駆け下りてきました。「プレゼントあけよう！」はなちゃんから。まずは、パパとママからのプレゼント。

パパとママからはなちゃんには、目覚まし時計（これで毎朝自分で起きられる！）、靴下、バスロープ、ウォーターボトル（どちらも水泳大会用。

けんちゃんには、クレヨンと色鉛筆、靴下、お弁当入れ、スキー用手袋。

そして、サンタさんからは、、、

はなちゃんは、「リップステック」というスケートボードみたいなものとヘルメットをもらいました。去年の秋からリップステックにはまっているはなちゃん。大喜びです。

 けんちゃんは、組み立てブルドーザー、ヘリコプターとレースカー三点セット。「パパ
一緒にこれ作ろう！」と。組み立てがだいすきなけんちゃん。この三点セットは、実際に、ミニドライバーとねじを巧みに使ってつくるもの、ちょっと難しかったかしら？

こちらの品、サンタさんにいただいた物でございます！

はなちゃんとけんちゃんからのママとパパへの手作りプレゼントは、キャンドルです。

ありがとう

クリスマスの食事は我が家らしく、たらこパスタとエビ天ぷら。食事の後、パパから家族へのクリスマス恒例プレゼント「2013 年Nagai-Zurn  Family DVD」を見ました。　パパがこの一年をDVDにまとめて私達にプレゼントしてくれる事が恒例です。　今年も素晴らしい物を作ってくれました。どうもありがとう！　

今日はマイナス４℃最高気温、昨日のマイナス１２℃に比べると暖かくなりました。
我が家の裏手にある、大きな坂でそり遊び。たくさんの人が来ていました。１時間くらいのそり遊びの後、二人は家の中へ。今日だけは、ママに「宿題！」と言われないので、
はなちゃんは、例の流行の腕輪作り。けんちゃんはビデオゲームをしました。ママと、パパは二人で、１時間弱、散歩に出かけました。

とてもいいクリスマス２０１３でした。感謝！

クッキー作りと豪華な食事

 クリスマスイブ、とても寒い一日です。午前中は忙しく過ごしました。パパが　けんちゃんを５歳児検診に連れて行ってくれました。。５歳児検診は予防接種から、目の検査、尿の検査など、いろいろな検査をします。予防注射は３本もして大泣きでした。特に何の異常もなく、元気な５歳児です！

はなちゃんは、その間、もちろん水泳の練習（９時から一時間）です。
帰ってきて、ブランチにオムライスを食べました。

午後２時からはなちゃんのお友達（グレイス）のうちで、「クリスマスクッキー作り」をしました。日本のように、こちらには、「クリスマスケーキ」はありません。クッキーをはじめ、いろいろな甘いお菓子をクリスマスのために焼くというのが、習慣です。その中でも、「クリスマスクッキー」はとても大切。そのクッキーはサンタさんにクリスマスイブ食べてもらうからです。子ども達はイブ寝る前に、サンタさんにミルクとクッキーをテーブルに用意しておいて寝ます。そのサンタさんへのクッキーが手作りならそれはとてもいい事です。

今日作ったクッキーは、２種類だけ。シュガークッキーとピーナツバタークッキー。

12月入ると、みんなで集まって、「10-20種類のクッキーを焼こう」というパーティがよくあります。クッキーの定番：シュガークッキーを焼いて、子ども達がそのクッキーに飾り付けをするというのも、クリスマスクッキー作りパーティのお決まりパターンです。５人でいろんな色の飾りつけをしました。

グレイス(晴奈の友達)グレイスの双子の妹達と。

クリスマスイブは、近所で一番仲良くしている、タミーとボビーのうちで、イブディナー。はなちゃんと、タミーの次男のクイントンは大の仲良し。二人が小さい頃は、２ヶ月に一度位のペースで、食事会、お出かけなどしていました。子ども達が大きくなって、子ども達の課外活動にお互いがいそがしくなり、この１−２年、一緒に食事する機会もめっきり減っていました。ですから、久しぶりの集いに、とてもいい時間を過ごしました。

パパはインド出身。グルメで、いろんな食のことを知っています。シーフードを始め、日本の食べ物も大好き。ママも、昔、料理教室でアルバイトをしていた事もあって、グルメで、料理上手。だから、今日のメニューも豪華！前菜に、スペシャルなお好みチーズと手作りの生ハム。フレンチブレットとアーティチョークのデップ。スモークサーモン。クラッカー、大きいえびのカクテルソース。フルーツサラダ。主食は、ラムの丸焼き、ポテト、芽キャベツとベーコンのグリル焼き。タミーはテーブルのデコレーションもとても素敵にしていて、家の中もクリスマスデコレーションのほか、所々に、キャンドル、お花があり、高級レストランでお食事をしているようでした。

この四人。小さいときから（つきあい始めて１０年近くに！）ずっと一緒に遊んでいます。一番年上のライアンが中学校に行くようになってから、この４人の集いもめっきり減っていました。久々の４人一緒の時間です。

すてきなクリスマスイブをありがとうございました！

車の鍵がない！！家でお食事会

今日の最高気温は、マイナス１３℃。またまた極寒。それでも、ママは、さあ朝五時に「YMCA へ行って、ランニングするぞ」と、車にのってエンジンを、、かけようとしてもかかりません。鍵をなくしてしまったのです。多分昨日のレストランの駐車場で、落としたと思います。昨夜から雪もふって、つもっているので、鍵を見つける事は無理かもしれません。だから、鍵を作ってくれる出張サービスを呼びました。クリスマス前のこの極寒の中、すぐ来てくれてました。二つ新しい鍵を作ったのに、お値段も安くあがって助かりました。

 夕方は、はなちゃんの友達（保育園のころから）グレイスの家族をよんで、ミニクリスマスディナー。　グレイスの家には、住み込みの若い保母さんがいます。グレイスの妹は双子だし、ママパパ共働きの二人だから、住み込みの保母さんをもう６年も雇っています。３人目の保母さん，ルシア。ルシアはチリの出身。今年は２年目の彼女はすっかり、グレイスファミリー慣れています。

グレイスと晴奈。２人は、大の仲良し。最近ではいろんな話もするようになり、これからもいい友達であってくれたらいいなと思います。
ママもパパもグレイスの両親（ママはお医者さん、パパは弁護士）と久しぶりに、ゆっくりはなせて、いい時間を過ごしました。お医者さん、弁護士ですが、二人はとても気さくで、話しやすく、いい人たちです。４人で、赤ワインで、乾杯！グレイスのママは肥満のため胃の一部を削除するという、手術をしたので、食事制限があり、ママが用意した物をほとんど食べられませんでしたが、グレイスのパパ、子ども達、保母さん、みんな美味しく食べてくれました。　　よかったです！

むらさきレストラン！

久しぶりのレストラン！けんちゃんの誕生日のために、計画していたこのレストラン。誕生日は三週間前。忙しい３週間で、きょうやっと、家族４人でやってきました。

この紫レストランを選んだわけは、「てっぱんやき」というアメリカならではの演出付きのレストランだからです。この演出はこちらのYoutube を見てもらえばわかります。おきゃくさんの前に、大きいグリルがあり、シェフが　そのグリルでいろいろな物を料理しながら、パフォーマンスもしてくれるというアメリカ式日本レストランです。1945 年にニューヨークで青木氏が「紅はな」レストランで、この鉄板焼きスタイルを始めたという歴史があります。　

ママは、このタイプのレストランにメモリアル高校の生徒達と１年に２回行くのですが、はなちゃんとけんちゃんは初めて。二人ともシェフのパフォーマンスをとても喜んでみていました。注文は　パパはシーフード（えび、いか、ほたて。）ママはいか。はなちゃんけんちゃんはチキン。はなちゃんは、チキンよりいかのほうが、おいしいと。サラダ（あまり美味しくなかった），スープご飯も付いてくるコースなんですが、やはり外食は高いです。４人分チップも入れて一万円でした！

１０年ぶりの再会

ローリの家族と。

４時間のドライブでAppleton（アップルトン市）, Wisconsin へ。10 年ぶりに、会うママの友達。ローリー。ローリーとは1993 年の秋、ノース高校で会いました。ママがアシスタント教師。ローリが英語教師教育実習生。98年から２年間、ローリーは千葉に住んで、99年のきょうぴんの結婚式にも来てくれました！ここ５年音信不通だったのですが、Facebookのおかげで、通信再開。今日の１０年ぶりの集いのはこびとなりました！

こちらはローリーのお母さんとの写真。私がオークレアで一人だった頃、ホリデーの度に、ローリーの家族と食事したこと、思い出します。本当によくしてもらいました。

ローリーは、レイニー(7才)　エリオット(4才）ママ。高校で英語も講師（フルタイムではない）として、教えています。ローリーのご主人は、警察官。

レイニーと晴奈。エリオットと賢人。年も近く、男の子女の子同士で、気が合い１日中よく遊びました。

女の子チームは今流行の腕輪作り。自分たちが今まで作った腕輪をつなげて遊んでます！

男の子チームはスターウォーズの仮装したり、ビデオゲームをしたり、走り回ったり、、、こちらのチームもほんと仲良く遊んでいます。

 「ただいま、作業中です」と。

つなげた腕輪。レイニーが、「今度春に晴奈ちゃんの家に遊びに行くとき、もってくるから」と。

マイナス三度とあまり暖かくないのですが、少しだけ、外であそぼうと。防寒着をしっかりして、出かけます！

二人は本当に気が合うようで、この楽しそうな顔。

朝７時に我が家でて、１１時半にローリーの家着。ローリーの家は、きれいにクリスマスの飾り付けがしてあり、晴奈も「すてきなお家だね」と。ローリーの手作り、チリスープとコーンブレッットをお昼にいただいく。私達はそれから、しゃべり続けました。１０年のいろんなストリーを。５時過ぎに軽めの夕食：ポークサンドイッチをいただき、YMCA での空手ブラックベルト卒業式へ。ローリーの姪っ子がブラックベルト卒業生の一人なのでそのパフォーマスを見に行きました。　８時に、姪っ子の自宅でのブラックベルトパーティ(メキシコ料理ナチョパーティ）へ。　そこで、ローリーの両親、妹と話す事ができました。９時みなさんにさよならをいい、帰途へ。我が家に着いたのは、午前１時ちょっと前。どうにか、大雪が来る前に、アップルトン市を抜け出しました！

ながーい一日でしたが、ローリーとの再会、とても嬉しかったです。　パパドライブありがとう。

明日から冬休み！

忙しかった師走。この２週間。やっと今日から１月２日まで冬休みです！まずは部屋の片付けから。お手伝いとしてクリスマスカードをドアに貼る二人です。

恒例クリスマスレターはまず、けんちゃんの。

そしてはなちゃんの。冬休み前に、日本のように通知表の持ち帰るのではなく、こんなクリスマスレター。いいですよね！

明日は、ママの古い友達に会いに行きます。４時間のドライブですが、ママはその友達に１０年ぶりに会うんです。