どうしましょう。この寒さ。。

月曜日最高気温は、マイナス１６℃。今日は二人とも１０時までねていました。
外は極寒。うちで、ゆっくり過ごしました。夕食はハムスープとパンを作りました。

大晦日。今日の最高気温はマイナス１８℃。晴奈は朝8時45分から、 １時間水泳の練習。
５時から近くのコミニティーセンターで「子どもと過ごす大晦日」という、プログラムに参加しました。ビンゴゲーム、ジャンプハウスなど、楽しいイベントもありました。でもメインは2-3 才の子ども達が楽しめるようなものばかりで、ビンゴを楽しんでいたけど、他は、晴奈には少し、退屈でした。　賢人は、相変わらず、走り回っていました。

 森川家のみなさんもお誘いして一緒にイベントに参加しました。

ビンゴを楽しむはなちゃん

７時半過ぎ、お隣の家での大晦日パーティに参加しました。先週のクリスマスイブにも素敵なごちそうをしていただいたお宅です。今日はうちの家族ほか、３家族が集まって、年越しまで過しました。お食事は、ご主人が作ってくれたインド料理。
いろいろな、スパイスが入った牛肉のチャーハンみたいなものに、ヨーグルトサラダ。

はなちゃんもけんちゃんもスパイスがたくさん入っているごはんはちょっと苦手でした。

食事ができあがるまで、一緒にブロックであそびます。

 飲んだり、食べたり、話したり、この家でのパーティはいつも、以後ゴチがいいです。

「バンドヒーロー」という、ビートルズのバンドを、ギターやドラムを使ってテレビゲームとしてできるゲームをみんなでやったりもしました。
10時頃にはおいとましよう。といっていたのに、結局、12時過ぎにまで、お邪魔していました。　楽しい、大晦日でした。

暖かい土曜日極寒日曜日

土曜日は、何と最高気温５℃まであがりました！！こんなに暖かくなったのは、一ヶ月半ぶりです。記録的な寒さが続いています。

１時間半の水泳の練習から帰ったはなちゃんが、「セイリー（チームの女の子）のママに頑張っているね。といわれすごいうれしかった。」と結構きつい練習だったのに、笑顔でした。すばらしい！

お昼過ぎ、パパも一緒にクロスカントリースキーへ行きました。けんちゃんも文句をいいながらもがんばりました。

ちょっと休憩して、また滑りまーす

午後３時間ほどスキーをした後（３時半過ぎ）は、おばあちゃんの家に立ち寄りました。クリスマスプレゼントを用意してまっていてくれました。けんちゃんはなちゃん、共に、ターゲットのギフトカードを、そして私達はメナードというホームセンターの、ギフトカードをもらいました。ありがとうございます！！！　おばあちゃんと、クリスマスの話、私達の友人とのパーティの話などをして、５時過ぎ、おばあちゃんの家を出ました。

 夕食はマカロニグラタン。そして映画会。見た映画は、「クルードさん家のはじめてのぼうけん」ママは疲れて映画中に眠ってしまいました。パパは「あまりいい映画じゃなかった」と。

日曜日は、打って変わっての極寒。最高気温マイナス六℃です。それでも、今週からクロスカントリースキーの練習が始まりました。けんちゃんは、あまりに寒かったので、ママとお留守番。はなちゃんはお友達のかれんちゃんも誘って、今シーズンはレッスンとうけるので、はしゃいでます。

かれんちゃんと

レッスンの後は、かれんちゃんの家族と夕食会。メニューは、パスタ、白身魚フライです。その他えび、イワシの酢漬けなど、、みなで、楽しく、ネットで、テレビ朝日のミュージックステーション（クリスマス特番）を見ながら、わいわい楽しく過ごしました。　

クロスカントリースキー

今日は久しぶりに暖かくなりました！４℃。信じられない事に、零度を超えたのは今月中で５回目。
この冬は本当に極寒。
このいい天気に、３人で近くの市立公園（Elmo Lake Park) にクロスカントリースキーをしに行きました。森の中をスキーで駆け抜ける。青い空に白い雪。クロスカントリースキーは、普通のスキーとちがった、よさがあります。





はなちゃんは、毎冬レッスンをうけているので、とても上手になっていました。

けんちゃんはポールなしでずいぶんがんばりました。たくさん転んだけどね。

 この公園には、新しくてすてきな休憩所があります。休憩所には、いくつかの大きい窓に暖炉。その休憩所は、ちょっとしたリゾート地にいるようです。そこで、二人は、マフィンを食べ、もう一回りしました。

スキーの後、ママとはなちゃんは、ヘアカットへ。そして、はなちゃんが　学校からもらったピザハットの無料ピザを食べました。はなちゃんは、たくさん読書をしたので、無料ピザのチケットがもらえました。つまり、はなちゃんのおごりで、ミニピザを二人でぺろり。けんちゃんは、他にも、バナナ一本を食べ食欲満点！スキーでおなかがすいたのでしょう！　４時半から６時。はなちゃんは、水泳の練習に行きました。
夕食は、タコス。大きいタコスを４個も食べたはなちゃん。だって、６キロもクロスカントリースキーをして、１時間半の大変な水泳の練習。　それでもはなちゃんは文句一つ言わずがんばっています。明日もはなちゃんは１時間半の水泳の練習があります。冬休みなので、練習に来ない子ども達もたくさんいるのに、はなちゃんは、２階しか練習を休んだ事がありません。はな曰く「もっと、いい記録をだしたいから、練習は休まない」と。すばらしい！

友達と遊園地！スワンからのカード

一ヶ月前、陽子ちゃんにもらった、モールオブアメリカ遊園地乗り放題４枚チケット。この４人で今日使いました。グレイス(10才）はなちゃんの水泳チームの友達。アナ（9才）保育園からのいい友達。大きなクリスマスツリーの前で撮影。

３人で乗り物楽しんでいます！

３人はお小遣いも持って、ほとんど彼ら達で、自由に遊園地をまわっています。けんちゃんはパパと。それでも時には、４人一緒に。

ランチは、中華料理。ブロッコリーと牛肉炒めに、アナはやきそば、グレイズはチャーハン。晴奈は、白いご飯です。三人は「マクドナルドよりもこちらのほうがおいしい」と。完食したのは、はなちゃんだけで、グレイスはブロッコリーを、アナは、ほとんどすべてを残してしまいました。

今日一日は、10時過ぎに、遊園地着。お昼の集合までに、この三人、いろいろな乗り物に乗ったのはもちろん、アイスクリームを食べたり。１２時過ぎランチ。３時に、また集合。そのときには、晴奈ちゃんとグレイスは家族にお土産を買っていました。クリスマスの翌日ともあって、クリスマス用の甘い物が値下げになっていました。
そして４時まで、もう一時間遊び、遊園地を去りました。　
はなちゃんは、「とっても楽しかったけど、、水泳の練習行けなくて残念」と。。
水泳命の晴奈です。　

スワンからこんなすてきなカードが届きました。スワンは去年まで、２年間私達が、ホストファミリーをしていた、中国からの留学生です。今は、インディアナ州の大学に行っています。スワンとはいい思い出がたくさんあります。　スワン、すてきなカードありがとう！

サンタさんがやってきた！

クリスマスの朝。子ども達が１年中で一番好きな朝。昨夜はクリスマスイブのごちそうを近所のうちで、いただいて、遅く帰ったのに、早起きです。８時、「もうプレゼントあけてもいい」と。「パパがおきてからね」とママ。二人はパパを起こしに２階へ駆け上がりました。

二人がパパを覗き込むとパパは目を開けました。「パパ起きたよ！」と、階段を駆け下りてきました。「プレゼントあけよう！」はなちゃんから。まずは、パパとママからのプレゼント。

パパとママからはなちゃんには、目覚まし時計（これで毎朝自分で起きられる！）、靴下、バスロープ、ウォーターボトル（どちらも水泳大会用。

けんちゃんには、クレヨンと色鉛筆、靴下、お弁当入れ、スキー用手袋。

そして、サンタさんからは、、、

はなちゃんは、「リップステック」というスケートボードみたいなものとヘルメットをもらいました。去年の秋からリップステックにはまっているはなちゃん。大喜びです。

 けんちゃんは、組み立てブルドーザー、ヘリコプターとレースカー三点セット。「パパ
一緒にこれ作ろう！」と。組み立てがだいすきなけんちゃん。この三点セットは、実際に、ミニドライバーとねじを巧みに使ってつくるもの、ちょっと難しかったかしら？

こちらの品、サンタさんにいただいた物でございます！

はなちゃんとけんちゃんからのママとパパへの手作りプレゼントは、キャンドルです。

ありがとう

クリスマスの食事は我が家らしく、たらこパスタとエビ天ぷら。食事の後、パパから家族へのクリスマス恒例プレゼント「2013 年Nagai-Zurn  Family DVD」を見ました。　パパがこの一年をDVDにまとめて私達にプレゼントしてくれる事が恒例です。　今年も素晴らしい物を作ってくれました。どうもありがとう！　

今日はマイナス４℃最高気温、昨日のマイナス１２℃に比べると暖かくなりました。
我が家の裏手にある、大きな坂でそり遊び。たくさんの人が来ていました。１時間くらいのそり遊びの後、二人は家の中へ。今日だけは、ママに「宿題！」と言われないので、
はなちゃんは、例の流行の腕輪作り。けんちゃんはビデオゲームをしました。ママと、パパは二人で、１時間弱、散歩に出かけました。

とてもいいクリスマス２０１３でした。感謝！

クッキー作りと豪華な食事

 クリスマスイブ、とても寒い一日です。午前中は忙しく過ごしました。パパが　けんちゃんを５歳児検診に連れて行ってくれました。。５歳児検診は予防接種から、目の検査、尿の検査など、いろいろな検査をします。予防注射は３本もして大泣きでした。特に何の異常もなく、元気な５歳児です！

はなちゃんは、その間、もちろん水泳の練習（９時から一時間）です。
帰ってきて、ブランチにオムライスを食べました。

午後２時からはなちゃんのお友達（グレイス）のうちで、「クリスマスクッキー作り」をしました。日本のように、こちらには、「クリスマスケーキ」はありません。クッキーをはじめ、いろいろな甘いお菓子をクリスマスのために焼くというのが、習慣です。その中でも、「クリスマスクッキー」はとても大切。そのクッキーはサンタさんにクリスマスイブ食べてもらうからです。子ども達はイブ寝る前に、サンタさんにミルクとクッキーをテーブルに用意しておいて寝ます。そのサンタさんへのクッキーが手作りならそれはとてもいい事です。

今日作ったクッキーは、２種類だけ。シュガークッキーとピーナツバタークッキー。

12月入ると、みんなで集まって、「10-20種類のクッキーを焼こう」というパーティがよくあります。クッキーの定番：シュガークッキーを焼いて、子ども達がそのクッキーに飾り付けをするというのも、クリスマスクッキー作りパーティのお決まりパターンです。５人でいろんな色の飾りつけをしました。

グレイス(晴奈の友達)グレイスの双子の妹達と。

クリスマスイブは、近所で一番仲良くしている、タミーとボビーのうちで、イブディナー。はなちゃんと、タミーの次男のクイントンは大の仲良し。二人が小さい頃は、２ヶ月に一度位のペースで、食事会、お出かけなどしていました。子ども達が大きくなって、子ども達の課外活動にお互いがいそがしくなり、この１−２年、一緒に食事する機会もめっきり減っていました。ですから、久しぶりの集いに、とてもいい時間を過ごしました。

パパはインド出身。グルメで、いろんな食のことを知っています。シーフードを始め、日本の食べ物も大好き。ママも、昔、料理教室でアルバイトをしていた事もあって、グルメで、料理上手。だから、今日のメニューも豪華！前菜に、スペシャルなお好みチーズと手作りの生ハム。フレンチブレットとアーティチョークのデップ。スモークサーモン。クラッカー、大きいえびのカクテルソース。フルーツサラダ。主食は、ラムの丸焼き、ポテト、芽キャベツとベーコンのグリル焼き。タミーはテーブルのデコレーションもとても素敵にしていて、家の中もクリスマスデコレーションのほか、所々に、キャンドル、お花があり、高級レストランでお食事をしているようでした。

この四人。小さいときから（つきあい始めて１０年近くに！）ずっと一緒に遊んでいます。一番年上のライアンが中学校に行くようになってから、この４人の集いもめっきり減っていました。久々の４人一緒の時間です。

すてきなクリスマスイブをありがとうございました！

車の鍵がない！！家でお食事会

今日の最高気温は、マイナス１３℃。またまた極寒。それでも、ママは、さあ朝五時に「YMCA へ行って、ランニングするぞ」と、車にのってエンジンを、、かけようとしてもかかりません。鍵をなくしてしまったのです。多分昨日のレストランの駐車場で、落としたと思います。昨夜から雪もふって、つもっているので、鍵を見つける事は無理かもしれません。だから、鍵を作ってくれる出張サービスを呼びました。クリスマス前のこの極寒の中、すぐ来てくれてました。二つ新しい鍵を作ったのに、お値段も安くあがって助かりました。

 夕方は、はなちゃんの友達（保育園のころから）グレイスの家族をよんで、ミニクリスマスディナー。　グレイスの家には、住み込みの若い保母さんがいます。グレイスの妹は双子だし、ママパパ共働きの二人だから、住み込みの保母さんをもう６年も雇っています。３人目の保母さん，ルシア。ルシアはチリの出身。今年は２年目の彼女はすっかり、グレイスファミリー慣れています。

グレイスと晴奈。２人は、大の仲良し。最近ではいろんな話もするようになり、これからもいい友達であってくれたらいいなと思います。
ママもパパもグレイスの両親（ママはお医者さん、パパは弁護士）と久しぶりに、ゆっくりはなせて、いい時間を過ごしました。お医者さん、弁護士ですが、二人はとても気さくで、話しやすく、いい人たちです。４人で、赤ワインで、乾杯！グレイスのママは肥満のため胃の一部を削除するという、手術をしたので、食事制限があり、ママが用意した物をほとんど食べられませんでしたが、グレイスのパパ、子ども達、保母さん、みんな美味しく食べてくれました。　　よかったです！

むらさきレストラン！

久しぶりのレストラン！けんちゃんの誕生日のために、計画していたこのレストラン。誕生日は三週間前。忙しい３週間で、きょうやっと、家族４人でやってきました。

この紫レストランを選んだわけは、「てっぱんやき」というアメリカならではの演出付きのレストランだからです。この演出はこちらのYoutube を見てもらえばわかります。おきゃくさんの前に、大きいグリルがあり、シェフが　そのグリルでいろいろな物を料理しながら、パフォーマンスもしてくれるというアメリカ式日本レストランです。1945 年にニューヨークで青木氏が「紅はな」レストランで、この鉄板焼きスタイルを始めたという歴史があります。　

ママは、このタイプのレストランにメモリアル高校の生徒達と１年に２回行くのですが、はなちゃんとけんちゃんは初めて。二人ともシェフのパフォーマンスをとても喜んでみていました。注文は　パパはシーフード（えび、いか、ほたて。）ママはいか。はなちゃんけんちゃんはチキン。はなちゃんは、チキンよりいかのほうが、おいしいと。サラダ（あまり美味しくなかった），スープご飯も付いてくるコースなんですが、やはり外食は高いです。４人分チップも入れて一万円でした！

１０年ぶりの再会

ローリの家族と。

４時間のドライブでAppleton（アップルトン市）, Wisconsin へ。10 年ぶりに、会うママの友達。ローリー。ローリーとは1993 年の秋、ノース高校で会いました。ママがアシスタント教師。ローリが英語教師教育実習生。98年から２年間、ローリーは千葉に住んで、99年のきょうぴんの結婚式にも来てくれました！ここ５年音信不通だったのですが、Facebookのおかげで、通信再開。今日の１０年ぶりの集いのはこびとなりました！

こちらはローリーのお母さんとの写真。私がオークレアで一人だった頃、ホリデーの度に、ローリーの家族と食事したこと、思い出します。本当によくしてもらいました。

ローリーは、レイニー(7才)　エリオット(4才）ママ。高校で英語も講師（フルタイムではない）として、教えています。ローリーのご主人は、警察官。

レイニーと晴奈。エリオットと賢人。年も近く、男の子女の子同士で、気が合い１日中よく遊びました。

女の子チームは今流行の腕輪作り。自分たちが今まで作った腕輪をつなげて遊んでます！

男の子チームはスターウォーズの仮装したり、ビデオゲームをしたり、走り回ったり、、、こちらのチームもほんと仲良く遊んでいます。

 「ただいま、作業中です」と。

つなげた腕輪。レイニーが、「今度春に晴奈ちゃんの家に遊びに行くとき、もってくるから」と。

マイナス三度とあまり暖かくないのですが、少しだけ、外であそぼうと。防寒着をしっかりして、出かけます！

二人は本当に気が合うようで、この楽しそうな顔。

朝７時に我が家でて、１１時半にローリーの家着。ローリーの家は、きれいにクリスマスの飾り付けがしてあり、晴奈も「すてきなお家だね」と。ローリーの手作り、チリスープとコーンブレッットをお昼にいただいく。私達はそれから、しゃべり続けました。１０年のいろんなストリーを。５時過ぎに軽めの夕食：ポークサンドイッチをいただき、YMCA での空手ブラックベルト卒業式へ。ローリーの姪っ子がブラックベルト卒業生の一人なのでそのパフォーマスを見に行きました。　８時に、姪っ子の自宅でのブラックベルトパーティ(メキシコ料理ナチョパーティ）へ。　そこで、ローリーの両親、妹と話す事ができました。９時みなさんにさよならをいい、帰途へ。我が家に着いたのは、午前１時ちょっと前。どうにか、大雪が来る前に、アップルトン市を抜け出しました！

ながーい一日でしたが、ローリーとの再会、とても嬉しかったです。　パパドライブありがとう。

明日から冬休み！

忙しかった師走。この２週間。やっと今日から１月２日まで冬休みです！まずは部屋の片付けから。お手伝いとしてクリスマスカードをドアに貼る二人です。

恒例クリスマスレターはまず、けんちゃんの。

そしてはなちゃんの。冬休み前に、日本のように通知表の持ち帰るのではなく、こんなクリスマスレター。いいですよね！

明日は、ママの古い友達に会いに行きます。４時間のドライブですが、ママはその友達に１０年ぶりに会うんです。

シークレットサンタ

水泳チームのママが、企画してくれたシークレットサンタのイベントです。

シークレットサンタとはいろいろやり方があるのですが、今回は、時間もないので「＄10のプレゼントをみんなで持ち寄り交換する」という事にしました。はなちゃんのプレゼントは、はなが自分で、１０ドル分のいろいろなお菓子を買って袋につめました。練習をしているプールのそばのヨーグルトアイスクリーム（最近流行っている）屋に、午後六時の練習が終わって集合。みんながそれぞれのプレゼントをテーブルに置き、アイスクリームを注文しに行きます。その間一人の水泳チームのママが「くじびき」を作って、プレゼントにも、くじ引きにマッチするように、番号をつけました。

アイスクリームを食べた後は、くじ引きをして、それぞれプレゼントをもらいました。

はなちゃんがもらったものは、綺麗なペンと日記帳。けんちゃんはDVD(映画）です。

みんなで、もらったプレゼントを見せ合って、おしゃべりをして、最後に写真撮影。

水泳女子達は、もっとおしゃべりをしたかったようですが、明日も学校があるので、７時過ぎには解散。はなちゃんは、こんないい水泳女子達を友達にもって、とてもラッキーです。

クリスマス会／第五回目水泳の大会／誕生会

土曜日。補習校のクリスマス会。その前に、教室でいつものあいさつ、お当番の「けんとくん、コナーくんおねがいしまーす」と先生。クリスマス会は、まず、カフェテリアで、おいしいクッキーやジュースをもらった後、体育館で、発表会をしました。年中さんの発表は「山の幼稚園（原作は山のワルツ）」という音楽にあわせ、歌を歌ったり、太鼓をたたいたりするというものです。けんちゃんはくまさんの役で、おもいっきりたいこをたたいてくれました。そして、最後にプレゼントをして、解散。けんちゃんは、鉄砲をもらいました。

日曜日、はなちゃんは水泳の大会、けんちゃんは、コナー君の誕生日会に行きました。

場所は、ミネアポリスのYMCA.

遊んだ後はミートボールとマカロニチーズを食べて、ジュースをのんで。。。

みんなで、誕生日の歌を歌ってケーキをたべます。けんちゃんはコーナー君に、色鉛筆など補習校で使える文房具セットをあげました！

はなちゃんは、セントケイツ大学プールでの大会。とってもきれいで広くていいプールに感動。個人メドレーですが、１週間前にだした1:30（一分３０秒）の記録の方がよく、今回はタイムを落とせませんでした。それでも、７人の選手の中で一番をとりました！

すごいです。

けんちゃんクリスマスコンサート

けんちゃんの学校でのクリスマスコンサート。この日はちょうど、パパが自宅から仕事をしていたので、午後２時半のコンサートでしたが、見に行く事できました。けんちゃんの学校はキリスト教なので、キリスト教関係の歌をたくさん歌っています。

この学校に来ている家族はキリスト教信者がほとんど。だからこの学校の生徒，先生、親達にとって、クリスマスはショッピングやプレゼントではなく、本来の意味深い宗教的な日なのです。けんちゃんも、この３ヶ月、小さいながらもたくさんキリスト教の事を習っています。

幼稚園生達のパフォーマンスなので、とっても可愛いのです。それに加え、子ども達は、（けんちゃんもふくめ）キリスト教の歌の内容もわかっています。すばらしいです。

けんちゃんも、しっかり、歌ってます！

こちらの写真は、けんちゃんの学校のウェブサイトのフロントベージになりました。

今日の、コンサートのプログラム。とび級をしたけんちゃん。クラスのみんなについていけるか心配でした。また、この学校はキリスト教。けんちゃんはキリスト教について何も知らないので、大丈夫かしらと、それも心配でした。でもこの３ヶ月。けんちゃんも私達もこの学校でいい経験をさせてもらっています。ありがたい事です！